2. ИСПОЛЬЗОВАНИЕ АТОМНОЙ ЭНЕРГИИ В ВОЕННЫХ ЦЕЛЯХ

Атомное и термоядерное оружие

   Атомным оружием называется такое оружие, действие которого основано на использовании атомной энергии. Как отмечалось ранее, в настоящее время известно два пути высвобождения атомной энергии: медленно (радио­активный распад ядер и деление ядер в урановых кот­лах) и мгновенно  (цепная взрывная ядерная реакция де­ления ядер тяжелых элементов и синтеза легких элемен­тов).

   Соответственно этому и различают два вида атомного оружия: атомное оружие взрывного действия и боевые радиоактивные вещества (сокращенно БРВ).

   Атомное оружие взрывного действия основано на использовании атомной энергии, мгновенно выделяю­щейся в результате реакции взрывного характера. Это оружие предназначается для разрушения различных объектов, уничтожения боевой техники и поражения людей.

   В настоящее, время атомное оружие взрывного дейст­вия может применяться в виде атомных и водородных бомб. Кроме этого, оно может применяться также в виде крупнокалиберных атомных артиллерийских снарядов, ракет, торпед и самолетов-снарядов, т. е. в виде различ­ных беспилотных средств.

   Второй вид атомного оружия — боевые радиоактив­ные вещества (БРВ) — представляют собой специально приготовленные для боевого использования вещества, со­держащие радиоактивные атомы. На чем же основано их применение? Их применение основано на использовании вредного биологического действия радиоактивного излу­чения на живые организмы. Соответственно этому они и предназначаются для заражения местности и воздуха с целью поражения людей. Они могут применяться в виде растворов или порошков. Такими боевыми радио­активными веществами могут снаряжаться обычные авиационные бомбы, а также ракеты, мины, артиллерий­ские снаряды и другие.

   Так как атомная энергия, высвобождающаяся при цепной взрывной реакции, примерно в 10 000 000 раз больше химической энергии, выделяющейся, скажем, при взрыве тротила, то, следовательно, мощность атомной бомбы несравненно больше мощности самой крупной авиационной фугасной бомбы, снаряженной тротилом.

Мощность атомных бомб принято характеризовать тротиловым эквивалентом. Тротиловый эквивалент — это такой вес тротилового заряда, энергия при взрыве которого равна энергии взрыва данной атомной бомбы.

   В настоящее время известны атомные бомбы с троти­ловым эквивалентом примерно 20 000 тонн. Сделать атомные бомбы значительно меньшего калибра в настоя­щее время не представляется возможным, ибо в малень­ком куске урана цепная взрывная реакция не идет. Сде­лать атомные бомбы значительно большего калибра, чем существующие в настоящее время, нецелесообразно по следующим причинам. Цепная взрывная реакция проте­кает практически мгновенно. Однако, строго говоря, она длится в течение вполне определенного промежутка вре­мени. Поэтому, как только начинается цепная реакция, т. е. как только разделится небольшая часть ядер атомов урана или плутония, уже высвободится значительная энергия. А это, как известно, приводит к мгновенному по­вышению температуры и давления в зоне ядерной реак­ции, т. е. в куске атомного заряда. Поэтому этот заряд начинает механически дробиться и разлетаться во все стороны. С другой стороны, вследствие большой темпе­ратуры уже в начале реакции имеет место обычное испа­рение атомного заряда.

   В результате этого не все атомное горючее успевает прореагировать, т. е. не все ядра атомов, скажем, одного килограмма урана успевают разделиться. Представим себе, что в атомной бомбе успевает прореагировать примерно 10% веса всего заряда. Следовательно, если заряд атомной бомбы составляет 1 килограмм, то 900 граммов вещества — урана или плутония — испаря­ются и разлетаются без высвобождения ядерной энергии.

   К атомному оружию взрывного действия относятся также водородные бомбы. Верхний предел калибра водо­родной бомбы не ограничен. Водородная бомба может быть сделана очень большого калибра. Ее тротиловый эквивалент составляет (для существующих водородных бомб) сотни тысяч и даже миллионы тонн тротила.